Depuis sa création en 1994, le Festival international de la littérature (FIL) offre l’occasion de redécouvrir des auteurs connus, d’en découvrir de nouveaux, et ce, dans des formes sans cesse réinventées et originales. À chaque année, près de 200 écrivains, acteurs, musiciens, danseurs, chanteurs et cinéastes et, d’ici et d’ailleurs, participent à une cinquantaine de manifestations. Le FIL c’est dix jours de fête annuelle qui se déroule principalement dans des lieux autres que ceux traditionnellement associés au livre comme des salles de spectacle, des théâtres et même dans les rues de Montréal. Véritable fête des mots pour tous les publics, le FIL s’adresse tant aux grands lecteurs qu’aux lecteurs de demain, peu importe leur âge, leur origine ou leur compte en banque! Bref, au FIL, il n’y a pas de règles. Seul compte l’amour des livres et notre envie de «donner à lire».

Plus que jamais, je crois à l’importance des mots, de la parole et des textes. Lors de la dernière édition du FIL en 2009, j’ai vu une adolescente portant le foulard pleurer en écoutant Mireille Deyglun lire un extrait de Bonheur d’occasion de Gabrielle Roy où la jeune Florentine dit à sa mère qu’elle ne veut pas vivre le même genre de vie qu’elle. Ses larmes m’ont profondément touchée. Tout d’abord, parce qu’elles témoignaient du caractère contemporain d’un grand texte pourtant paru en 1945 soit bien avant la naissance de cette jeune fille. Ensuite, parce que je me suis souvenue de l’importance qu’avait eu pour moi, à son âge, la lecture de certains livres. Il arrive en effet qu’on trouve dans un roman ou dans un poème l’expression même de nos émotions les plus profondes. Lorsque je repense à cette adolescente, je souhaite qu’elle ait continué à fréquenter la bibliothèque de son école pour en faire son jardin secret et y faire d’autres découvertes qui l’auront fait pleurer, rire et réfléchir. J’espère aussi que je la reverrai au festival cette année...